Orologi Meccanici Vintage Cinesi: una storia di ambizione, design e diffusione nazionale
A partire dagli anni ’50, la Cina ha avviato una vasta produzione di orologi meccanici, dando vita a una cultura orologiera ricca e variegata. Molti di questi orologi, oggi considerati vintage, si distinguono per il design curato e il forte valore simbolico. In un’epoca in cui il possesso di un orologio era un lusso — al pari di una bicicletta o di una macchina da cucire — questi oggetti rappresentavano uno dei sogni più ambiti dalla popolazione, purtroppo spesso inaccessibili economicamente.
La produzione industriale su larga scala prese realmente forma nel 1955, con l’obiettivo dichiarato di eguagliare la qualità dell’orologeria svizzera. Inizialmente le fabbriche erano poche e dislocate in punti strategici del territorio, ma a partire dagli anni ’70, le autorità pianificarono la creazione di un movimento meccanico standardizzato: il Tongji, destinato a diventare la base per gran parte degli orologi da uomo. Contestualmente, fu avviato un piano per aprire fabbriche di orologi in ogni provincia cinese, con l’intento di diffondere l’orologio come bene popolare ma anche come simbolo dell’avanzamento tecnologico della nazione.
Nel corso dei decenni, vennero prodotti decine di milioni di esemplari sotto marchi diversi, molti dei quali prendevano nome dalla città di produzione o da termini evocativi di progresso e innovazione. Sebbene alcuni orologi utilizzassero movimenti proprietari, la stragrande maggioranza era equipaggiata con il calibro Tongji, che ancora oggi viene prodotto — anche se con un livello qualitativo generalmente inferiore rispetto ai periodi d’oro.
Gli anni ’60 e ’70 sono considerati il momento di massimo splendore dell’orologeria cinese, con produzioni che univano buona meccanica, coerenza estetica e diffusione capillare. Un esempio significativo della dimensione politica e diplomatica di questa produzione è rappresentato dalla fabbrica del Liaoning, che — trovandosi al confine — fornì alla Corea del Nord orologi commemorativi, a testimonianza della cooperazione tra i due paesi.
Qui la lista dei Brand e delle regioni delle fabbriche di orologi meccanici vintage cinesi